Fondation de Massalia : 6eme Primaire – Etude de cas – Civilisation grecque
La fondation de Massalia
A partir du VIe siècle avant J.-C., des Grecs quitent Phocée et les côtes de l’Asie mineure pour aller fonder une nouvelle cité, Massalia. D’autres cités font de même, c’est la colonisation.Elle devient rapidement une colonie importante et un petit État indépendant.
Vers 600 avant J.-C., ils accostent au sud de la Gaule
La légende de la fondation de Massalia
Vers -600, des grecs venus de Phocée par bateaux fondent une nouvelle cité , Massalia.
« Les habitants de Phocée étaient contraints par l’exiguïté et la maigreur de leur territoire à exploiter la mer plutôt que la Terre. Ainsi, ayant osé s’avancer jusqu’au dernier rivage de la mer Méditerranée, ils arrivèrent dans un golfe gaulois à l’embouchure du Rhône. Les chefs de la flotte, Simos et Prôtis, allèrent trouver le roi de la tribu des Ségobridges, sur le territoire duquel ils désiraient fonder une ville et lui demandèrent son amitié. Ce roi préparait alors les noces de sa fille, Gyptis. Selon la coutume de ce peuple, il devait la donner en mariage à celui qu’elle choisirait lors d’un festin auquel le roi convia ses hôtes grecs. Au cours du banquet, le roi demanda à sa fille d’offrir de l’eau à l’homme de son choix et elle présenta l’eau à Prôtis. Devenu gendre du roi, ce dernier reçu en cadeau de son beau-père la terre où il fonda Massalia.
D’après Justin, Abrégé des histoires Phillipiques de Trogue Pompée, IIe Siècle.
1/ Où est quand cette nouvelle cité grecque a-t-elle été fondée ?
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2/ Pour quelle raison les habitants de Phocée quittent-ils leur cité d’origine ?
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3/ Comment, selon la légende, les grecs de Phocée obtiennent-ils le territoire de leur futur cité ?
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La cité Massalia
La cité de Massalia est fondée. Comme toute cité grecque, elle doit être organisée et administrée.
Toutes les cités grecques ne sont pas dirigées par une aristocratie. Elles peuvent être administrées par un roi (monarchie) ou par le peuple (démocratie).
600 personnes (les Timouques) choisies parmi les familles riches et les commerçants et élues à vie, dirigeaient la ville. Parmi elles, 15 personnes constituaient le conseil permanent chargé d’appliquer les décisions. Trois de ses membres en assuraient la direction. Le peuple n’avait aucune part aux décisions.
Massalia devient rapidement une cité ressemblant aux autres cités grecques de la Méditerranée.
Elle ressemble à une ville grecque avec son port, son agora, son théâtre, ses murailles et ses temples en l’honneur des dieux grecs.
– La culture de la vigne (pour le vin) et de l’olivier (pour l’huile d’olive) se développent rapidement.
– Le mode de vie grec est adopté par les Gaulois de la région.
« De ce fait, les Gaulois apprirent d’eux à vivre de façon plus civilisée, après l’adoucissement et l’abandon de leurs mœurs barbares. » (D’après Justin, abrégé des Histoires philippiques, 3esiècle après J.-C.
– Les Massaliotes sont en relation avec le monde grec.
Un temple existait à Delphes, qui permettait de recueillir les présents des visiteurs venant y prier. Il date d’environ 530 avant J.-C. et montre que les habitants de Massalia partageaient des lieux et des divinités avec les Grecs de toutes les cités.
1) Quel élément de la ville protège les Massaliotes ?
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2) Quelles activités font vivre les Massaliotes ?
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3) Qu’apportent les phocéens aux Gaulois ?
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