Qui est Justinien ?
Justinien arrive au pouvoir en 527. Ce souverain nourrit l’ambition de reconstruire l’ancien empire romain d’Occident. Il engage une série de longues campagnes et reprend aux Barbares plusieurs régions des rivages méditerranéen : le Sud de l’Espagne, l’Italie et le Nord de l’Afrique. Il applique les lois romaines dans un code : Le Code Justinien et le Digeste, qu’il fait composer au cours de son règne, rassemblent les décisions de justice des anciens tribunaux romains. Le basileus (roi des rois en grec) est acclamé par le peuple. Empereur chrétien, il est « l’élu de dieu » et son représentant sur terre. On se prosterne devant lui.
L’empereur dispose d’un pouvoir absolu. Entouré de fonctionnaires, il est le chef de l’armée, de l’administration et de l’église.
